Santo Afraate (? – cerca 345), monge e bispo em Ninive, perto de Mossoul no atual Iraque

«Velai, pois, orando continuamente»

Meu amigo, para agradar a Deus, temos a oração. […] Acima de tudo, sê assíduo à oração sem aabandonares, como está escrito, porque Nosso Senhor disse: «Orai sempre sem cessar». Sê assíduo àsveladas, afasta de ti a sonolência, permanece vigilante dia e noite, sem te desencorajares.

Vou mostrar-te os modos da oração; com efeito, temos a petição, a ação de graças e o louvor; a petição,quando se pede misericórdia pelos próprios pecados; a ação de graças, quando se dá graças ao Pai queestá nos céus; e o louvor, quando se O louva pelas Suas obras. Quando estiveres em perigo, apresenta apetição; quando fores provido de bens, dá graças Àquele que tos dá; e, quando estiveres de humor alegre,apresenta o louvor.

Deves apresentar as tuas orações a Deus de acordo com as circunstâncias. Ouve o que dizia o próprio Davi a todo o momento: «No meio da noite levanto-me para Vos louvar, por causa dos Vossos justos decretos» (Sl 118, 62). E, noutro salmo, diz: «Louvai o Senhor do alto dos céus, louvai-O nas alturas» (Sl 148, 1). E dizainda: «Bendirei o Senhor em todo o tempo; o Seu louvor estará sempre nos meus lábios» (Sl 33, 2).Porque não deves rezar de uma só maneira, mas de acordo com as circunstâncias.

E eu, meu amigo, tenho a firme convicção de que tudo o que os homens pedem com assiduidade, Deus lhoconcede. Mas aquele que oferece com hipocrisia não é atendido, segundo aquilo que está escrito: aqueleque oferece a oração, vire e revire a sua oferenda, para se certificar de que não encontra nela algumdefeito, e ofereça-a em seguida, pois de outra maneira a sua oferenda ficará em terra (cf Mt 5, 23-24; Mc 11, 25). E que oferenda é esta, senão a oração? […] Com efeito, de entre todas as oferendas, a oração pura éa melhor.

Santo Afraate (? – cerca 345), monge e bispo em Ninive, perto de Mossoul no atual Iraque