A Igreja é um hospital e não um tribunal para as almas

“A Igreja é um hospital e não um tribunal para as almas. Ela não condena em nome dos pecados, mas concede a remissão dos pecados. Nada é tão alegre em nossa vida quanto a ação de graças que experimentamos na Igreja. Na Igreja, os alegres sustentam sua alegria. Na Igreja, aqueles preocupados e entristecidos adquirem alegria. Na Igreja, os perturbados encontram alívio dos pecados ​​e descansam. “Vem”, diz o Senhor. O que poderia ser mais desejável do que encontrar essa voz? O que é mais doce que este convite? O Senhor está chamando você para a Igreja para um rico banquete. Ele transfere você das lutas para o descanso e das torturas para o alívio. Ele te livra do fardo dos seus pecados. Ele cura as preocupações com gratidão e tristeza com alegria. Ninguém é realmente livre ou alegre além daquele que vive para Cristo. Tal pessoa supera todo o mal e não teme nada! ”

(São João Crisóstomo)

São Hélio do Egito.

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São Hélio viveu e morreu no quarto século. Ele foi enviado para um mosteiro quando ainda era criança. Lá ele foi criado em piedade, temperança e castidade.

Quando ele cresceu, ele foi para o deserto egípcio, onde através de suas lutas ascéticas ele alcançou grande proficiência na vida espiritual. Ele foi dotado com o dom da clarividência, e ele conhecia todos os pensamentos e disposição dos monges conversando com ele.

Grande fé, simplicidade de alma e profunda humildade permitiram a São Hélio comandar animais selvagens. Certa vez, o santo se cansou carregando uma carga pesada para o mosteiro. Ele orou e chamou um jumento selvagem para carregar seu fardo. O burro gentilmente carregou a carga até o local e foi libertado para retornar ao deserto. Em outra ocasião, quando São Hélio precisou atravessar um rio e não havia barco, ele convocou um crocodilo da água e cruzou para a margem oposta, de pé sobre as costas.

Um dos jovens noviços do mosteiro, a quem Santo Inácio visitou, pediu-lhe que o levasse para o deserto distante. Santo Inácio alertou-o sobre a grande obra, façanhas e tentações que inevitavelmente assolavam todos os eremitas, mas desde que o noviço continuou fervorosamente a perguntar, ele o levou junto. Na primeira noite, o noviço, assustado com terríveis visões, correu para São Hélio. O monge consolou-o e acalmou-o e ordenou-lhe que voltasse. Traçando o sinal da cruz sobre a caverna, o monge disse ao jovem eremita que não temesse, porque ele não seria mais perturbado por essas aparições. Confiando na palavra do santo, o noviço decidiu permanecer na solidão e depois alcançou tal perfeição que ele, como seu professor Hélio, recebeu comida de um anjo.

São Hélio entrou pacificamente nas mansões celestiais depois de atingir uma idade avançada.

Ícone da Mãe de Deus “É Realmente Conhecer”

Ícone da Mãe de Deus

O ícone “É verdadeiramente verdadeiro” da Mãe de Deus está no lugar alto do altar da igreja catedral do mosteiro de Karyes, no Monte Athos.

Certa noite de sábado, um ancião foi a Karyes para a vigília que durou toda a noite. Ele saiu, instruindo seu discípulo a ficar para trás e ler o serviço em sua cela. Quando escureceu, o discípulo ouviu uma batida na porta. Quando ele abriu a porta, ele viu um monge desconhecido que se chamava Gabriel, e ele o convidou para entrar. Eles ficaram diante do ícone da Mãe de Deus e leram o culto juntos com reverência e remorso.

Durante a Nona Ode do Cânon, o discípulo começou a cantar “Minha alma magnifica o Senhor ...” com o Irmos de São Cosme, o Hinógrafo (14 de outubro), “Mais honroso que os Querubins ...”

O estranho cantou o próximo verso: “Pois Ele considerou o estado baixo da Sua serva ...” Então ele entoou algo que o discípulo nunca tinha ouvido antes, “É verdadeiramente um encontro para te abençoar, ó Theotokos, sempre abençoado e mais puro, e a Mãe do nosso Deus ... ”Então ele continuou com:“ Mais honroso do que os querubins ... ”

Enquanto o hino estava sendo cantado, o ícone do Theotokos brilhou com uma luz celestial. O discípulo foi movido pela nova versão do familiar hino e pediu a seu convidado que escrevesse as palavras para ele. Quando o estranho pediu papel e tinta, o discípulo disse que eles não tinham nenhum.

O estranho pegou uma telha e escreveu as palavras do hino em sua superfície com o dedo. O discípulo sabia então que este não era um monge comum, mas sim o Arcanjo Gabriel. O anjo disse: “Cante desta maneira, e todos os ortodoxos também”. Então ele desapareceu, e o ícone da Mãe de Deus continuou a irradiar luz por algum tempo depois.

O Eleousa Ícone da Mãe de Deus, antes do qual o hino “É verdadeiramente conhecer” foi cantado pela primeira vez, foi transferido para o katholikon em Karyes. O azulejo, com o hino escrito sobre ele pelo Arcanjo Gabriel, foi levado a Constantinopla quando São Nicolau Crisólomo (16 de dezembro) era o Patriarca.

Numerosas cópias do ícone “É verdadeiramente cumprido” são reverenciadas nas igrejas russas. No Galerna Harbour of Peterburg, uma igreja com cinco cúpulas foi construída em homenagem à Misericórdia de Deus e, nela, eles colocaram uma cópia em graça do ícone “É Verdadeiramente Encontro” enviado de Athos.

Evangelho segundo São Mateus 10,24-33.

Naquele tempo, disse Jesus aos seus apóstolos: «O discípulo não é superior ao mestre, nem o servo é superior ao seu senhor.

Ao discípulo basta ser como o seu mestre e ao servo ser como o seu senhor. Se ao chefe da família chamaram Belzebu, quanto mais aos da sua casa?

Não tenhais medo dos homens, pois nada há encoberto que não venha a descobrir-se, nada há oculto que não venha a conhecer-se.

O que vos digo às escuras, dizei-o à luz do dia; e o que escutais ao ouvido proclamai-o sobre os telhados.

Não temais os que matam o corpo, mas não podem matar a alma. Temei antes Aquele que pode lançar na geena a alma e o corpo.

Não se vendem dois passarinhos por uma moeda? E nem um deles cairá por terra sem consentimento do vosso Pai.

Até os cabelos da vossa cabeça estão todos contados.

Portanto, não temais: valeis muito mais do que todos os passarinhos.

A todo aquele que se tiver declarado por Mim diante dos homens, também Eu Me declararei por ele diante do meu Pai que está nos Céus.

Mas àquele que Me negar diante dos homens, também Eu o negarei diante do meu Pai que está nos Céus».

Declarar-se por Cristo diante dos homens 

Todos os dias podes ser testemunha de Cristo. Foste tentado pelo espírito da impureza, mas [...] não quiseste macular a castidade do espírito nem do corpo: és mártir, ou seja, testemunha de Cristo. [...] Foste tentado pelo espírito do orgulho, mas, vendo o pobre e o indigente, foste tomado por uma terna compaixão e preferiste a humildade à arrogância: és testemunha de Cristo. Mais que isso: não deste o teu testemunho apenas com palavras, mas também com obras.

Qual é o testemunho mais autêntico? «Todo o espírito que confessa Jesus Cristo, que veio em carne mortal» (1Jo 4,2), e que observa os preceitos do Evangelho. [...] Quantos serão, em cada dia, estes mártires escondidos de Cristo, que confessam o Senhor Jesus! O apóstolo Paulo, que conheceu esse martírio e o testemunho de fé em Cristo, disse: «Este é o nosso motivo de glória: o testemunho da nossa consciência» (2Cor 1,12). Quantos confessam a fé exteriormente mas a negam interiormente! [...] Por conseguinte, sede fiéis e corajosos nas perseguições interiores, para triunfardes igualmente nas perseguições exteriores. Pois também nas perseguições interiores há «reis e governadores», juízes de poder temível. Olhai para as tentações sofridas pelo Senhor (Mt 4,1ss.).

Santo Ambrósio (c. 340-397)

bispo de Milão, Homília 20 sobre o salmo 118.

Nosso jejum, tão limitado ...

Nosso jejum, tão limitado que seja, se ele é um verdadeiro jejum, conduzirá à tentação, à fraqueza, à dúvida e à irritação. Em outros termos, será um combate real e provavelmente sucumbiremos muitas vezes. Todavia, o aspecto essencial do jejum é justamente a descoberta da vida cristã enquanto luta e esforço. Uma vez que o fato de não ultrapassar as dúvidas e a tentação é raramente real. Progresso algum na vida cristã é, infelizmente, possível sem a amarga experiência da derrota. É precisamente durante esta primeira queda que se situa o verdadeiro teste: se, depois de ter fraquejado e dado livre curso aos nossos apetites e as nossas paixões, não nos remetemos corajosamente à tarefa, sem abandonar, qualquer que seja o número de vezes em que fraquejamos, cedo ou tarde, nossoa jejum produzirá seus frutos espirituais. Não existe atalho para se alcançar a santidade: devemos pagar o preço de cada passo, de antemão.

pelo Protopresbítero Alexandre Schmemann
traducao de monja Rebeca (Pereira)

Evangelho segundo São Mateus 9,1-8.

Naquele tempo, Jesus subiu para um barco, atravessou o mar e foi para a cidade de Cafarnaum.

Apresentaram-Lhe então um paralítico que jazia numa enxerga. Ao ver a fé daquela gente, Jesus disse ao paralítico: «Filho, tem confiança; os teus pecados estão perdoados».

Alguns escribas disseram para consigo: «Este homem está a blasfemar».

Mas Jesus, conhecendo os seus pensamentos, disse: «Porque pensais mal em vossos corações?

Na verdade, que é mais fácil: dizer: "Os teus pecados estão perdoados" ou dizer: "Levanta-te e anda"?

Pois bem. Para saberdes que o Filho do homem tem na terra o poder de perdoar os pecados, levanta-te», disse Ele ao paralítico, «toma a tua enxerga e vai para casa».

O homem levantou-se e foi para casa.

Ao ver isto, a multidão ficou cheia de temor e glorificava a Deus por ter dado tal poder aos homens.

Levanta-te e anda»

«E, se o Espírito daquele que ressuscitou Jesus de entre os mortos habita em vós, Ele, que ressuscitou Cristo de entre os mortos, também dará vida aos vossos corpos mortais» (Rom 8,11). Agora é um corpo humano natural; depois será um corpo espiritual. Pois «o primeiro homem, Adão, foi feito um ser vivente e o último Adão um espírito que vivifica» (1Cor 15,45). Eis a razão pela qual «Ele dará a vida aos vossos corpos mortais, por causa do Espírito que habita em vós».

Ah! Que feliz aleluia cantaremos então! Que segurança! Já não haverá adversário, nem inimigo; não perderemos nenhum amigo. Aqui na Terra, cantamos os louvores de Deus no meio de preocupações; no Céu, cantá-los-emos em perfeita tranquilidade. Aqui, cantamo-los em face da morte; no Céu, teremos uma vida que não acaba. Aqui, na esperança; no Céu, na realidade. Aqui, somos viajantes; lá, estaremos na nossa pátria. Cantemos portanto, desde agora, irmãos, não para saborear o repouso, mas para aligeirar o nosso trabalho. Cantemos como o fazem os viajantes. Canta, mas sem parar de andar; canta para te reconfortares das fadigas. [...] Canta e anda!

O que quer dizer «anda»? Quer dizer segue em frente; faz progressos no bem. [...] Vai em frente, caminhando para o bem; avança na fé e na pureza de costumes. Canta e aanda! Não te extravies; não voltes atrás; não fiques parado. Voltemo-nos para o Senhor.

Santo Agostinho (354-430)

bispo de Hipona (norte de África),

Sermão 256 para a Páscoa

Evangelho segundo São Mateus 9,14-17.

Naquele tempo, os discípulos de João Batista foram ter com Jesus e perguntaram-Lhe: «Por que motivo nós e os fariseus jejuamos e os teus discípulos não jejuam?».

Jesus respondeu-lhes: «Podem os companheiros do esposo ficar de luto, enquanto o esposo estiver com eles? Dias virão em que o esposo lhes será tirado: nesses dias jejuarão.

Ninguém põe remendo de pano novo em vestido velho, porque o remendo repuxa o vestido e o rasgão fica maior.

Nem se deita vinho novo em odres velhos; aliás, os odres rebentam, derrama-se o vinho e perdem-se os odres. Mas deita-se o vinho novo em odres novos e assim ambas as coisas se conservam».

Com fome e sede por amor ao Esposo

A alma que verdadeiramente ama a Deus e a Cristo, ainda que tenha feito miríades de boas obras, considera que nada fez, pela sua fome insaciável de Deus. Ainda que tinha esgotado o seu corpo em jejuns e vigílias, julga não se ter ainda iniciado na virtude. A despeito dos dons do Espírito Santo, das revelações e dos mistérios celestes que recebeu, pensa nada ter ainda feito, por causa do seu imenso amor pelo Senhor. Continua, pois, a ter fome e sede, na fé e no amor.

Perseverando na oração, deseja insaciavelmente os mistérios da graça e a aquisição de todas as virtudes. Abençoada em amor pelo Espírito celeste, animada por um desejo ardente do seu Esposo celeste, aspira à graça de uma comunhão perfeita, misteriosa e inefável com Ele, na santificação do Espírito. Ela aguarda que os véus se afastem do seu rosto, paara ver o seu Esposo face a face, na luz espiritual e indizível, estando unida a Ele com toda a segurança, para ser transformada à imagem da sua morte. No seu grande desejo de morrer por Cristo, espera com a certeza de ser libertada do pecado e das trevas das paixões. Assim purificada pelo Espírito, santificada no corpo e na alma [...], torna-se digna de acolher o verdadeiro Rei, que é o próprio Cristo.

Homilia atribuída a São Macário, o Grande, bispo do Egito, eremita († c. 390).

Homilia espiritual 10, 4